Torhout is stilaan de “ Bakermat” van de wandelsport aan het worden. Met de Houtlandstappers is men er immers een wandelvereniging rijker op geworden en hebben ze  onderdak gevonden in het gekende Thier – Braü - Hoff , nu ook wel de Place 2b genoemd . Deze jonge vereniging stond woensdag jongstleden voor zijn vuurdoop uit een reeks van 12 midweekwandelingen. Allemaal van start lopend uit deze prachtige accommodatie zullen de wandelingen telkenmale gekruid worden langsheen de meest pittoreske plaatsen van het Houtland. Geruggesteund door Willy Lammers , de bezieler van de Voskes tochten vanuit Beitem Roeselare, mogen we ons alvast iedere keer aan een mooie wandeling verwachten .  Wie hier aan 7 van de 12 tochten deelneemt krijgt een nuttig geschenk.

Tengevolge van een zoveelste winterprik moest men opnieuw afrekenen met de vrieskou toen we de Lichterveldse industriezone binnendoken. Niet voor lang echter want net aan de grensscheiding moesten we de Bollestraat op slaan , een landelijke asfaltweg slingerend tussen de grens Lichtervelde  – Torhout midden de uitgestrekte velden en wit berijmde weilanden. Een kleine veldkapel van O.L.V Van troost sierde het agrarisch landschap om na een tijdje het gehucht de “ Goede herder” binnen te lopen . Ter hoogte van de Boomkwekerij, een burenhoek, nam men opnieuw een klein weggetje lopend tot aan de Breskens en de Meiboshoek en zo naar de eerste rustpost in de “ Kinderboerderij” of  d’Oude Smelterij , dit prachtig domein is een vaste waarde geworden in Torhout waar vooral de kinderen dol op zijn. Alle boerderijdieren zijn op het domein aanwezig waarbij de kinderen volgende thema’s van dichtbij beleven : van kip tot ei, van melk tot kaas, van graan tot brood enz.. hier zien ze het allemaal gebeuren. In de cafetaria konden we terecht voor een warm opkikkertje alvorens onze weg verder te zetten.

Opnieuw opgewarmd stuurde men ons het Flandria Ranch domein op, een paardenstal en manege waar in der tijd zoveel om te doen was en al jaren lang met afbraak bedreigd is. Net er buiten kreeg men een stukje van het Moereveldpad onder de voetzolen geschoven, een krinkelende grasweg liet ons genieten van de landelijke omgeving en de wit berijmde weilanden waar een fijn winter windje onze wangen pijnigden en de ogen lieten tranen om van de snotneus maar te zwijgen. Mooie liedjes duren niet lang en al vlug werden wij opnieuw een kleine asfaltweg opgestuurd voorbij het gehucht Moereveld en zo op weg naar de Don Bosco parochie met zijn “ Revinze “ wandelpad. Een weinig verder werden we vergast op een mooie landelijke aardeweg die krinkel de winkel door de velden zijn weg zocht en ons wist af te zetten op de Kortemarkwegel een tegelpad lopend midden de eerste huizen van de stad Torhout . Na deze prachtige natuurdoorsteken en een stukje Gitsstraat kwamen we uiteindelijk opnieuw uit aan de Kinderboerderij voor onze tweede rust van de dag.

Het laatste gedeelte zou er eentje worden van hoge makelij waarbij de nadruk gelegd werd op de natuur . Een eerste stukje Moereveldpad, reeds eerder doorlopen bij het heengaan, bracht ons aan de rand van een klein bosje waar een houten wandelpad er omheen liep en ons afzette op een autoluwe asfaltweg met zicht op vele mooie landbouwbedrijven op de grenslijn met Kortemark. Na een tijdje sloeg men het volgende deel van het Moereveldpad op, het volledig pad is een zeven kilometer lang wandelpad, een ideale manier om hier eventjes te onthaasten van het drukke leven. Het geeft een verrassend beeld van het Torhoutse platteland. Onderweg zijn verschillende educatieve borden aangebracht. Het is er heerlijk wandelen door een bont lappendeken van weilanden en akkers doorsneden met kleine waterlopen. Het wandelpad had heel wat schade geleden  door het vellen van oude bomen  waarbij de zware machines de paden omwoeld hadden, gelukkig was de grond hard bevroren wat het stappen gemakkelijker maakte al zorgden de bevroren aardeklompen soms voor pijnlijke voeten. De verdwenen bomen werden intussen vervangen door geboortebomen zodat de natuur geëerbiedigd werd , wat beloofd voor de toekomst. De graswegen slingerden zich verder langs beekjes om uiteindelijk uit te lopen aan de mooie “ Bakvoorde” kapel . Via het gehucht de “ Sneppe” bereikten wij uiteindelijk het einde van deze natuur overgoten tocht rond Torhout en het Houtland.

De Houtlandstappers hebben met hun 716 deelnemers de vuurdoop goed doorstaan, de parcours waren met veel zorg op kaart gezet  en daarbij konden ze terugblikken op een goed wandelweertje, weliswaar koud , maar droog en aangenaam.

De zalen van restaurant Thier – Braü waren aardig volgelopen, iedereen aarde zijn tevredenheid terwijl men de lege magen kon vullen met het heerlijke stoofvlees  en frietjes . Proficiat aan het hele Houtland team dat aardig op weg is naar een nieuwe succes reeks van 12 maandelijkse wandelingen .

 MEER FOTO's >>>