Na een zoveelste vriesnacht zorgden de strooidiensten ervoor dat in de omgeving van Kortrijk twee rijstroken berijdbaar waren, meer dan voldoende om mooi op tijd Elsegem binnen te rijden. Vanuit dit Scheldedorp organiseert ‘WSC Klavertje Vier’ vandaag reeds voor de 9e keer haar “Rondom Elsegem”, een wandeltocht door de uitlopers van de Vlaamse Ardennen die vandaag de streek van Petegem en het onooglijk dorpje Moregem zal verkennen.

Als nieuwe startlocatie heeft de organisatie gekozen voor het gemeentelijk domein “de Ghellinck”, een voormalig kasteelpark dat naast het mooie wandelpark nog het gerestaureerde kasteelgebouw bevat. Aan de achterzijde vinden we in een ruime tent de inschrijftafel voor deze wandeling terug, we kiezen vandaag voor een verkenningstocht van 25km die we onder een uitbundig winterzonnetje meteen aanvatten. 

Op een prachtige onverharde wegel verlaten we het mooie domein om zo een eerste lus van 6km aan te vatten. We bereiken het jaagpad langs de Schelde dat er nog bijzonder glad bijligt, we voelen dat om de zoveel passen onze voetzolen hun grip op het witgerijmde asfalt verliezen. We stappen behoedzaam verder totdat een veldweg het verhoogde jaagpad verlaat en ons in de richting van het West-Vlaamse Kaster uitstuurt. Reeds van ver herkennen we het spitsige kerktorentje van deze gemeente dat aan de rand van een heuvelrug is gelegen. Rustige asfaltjes voeren de wandelaars dieper dit open landschap in, op een kruispunt even verder zien we hoe glad het deze morgen wel was want een bestelwagen heeft van heel dichtbij kennis gemaakt met een gracht. Wat later naderen we het kasteelpark waarin onze startplaats is gelegen en op mooi aangelegde paadjes flaneren we langs een langgerekte waterpartij totdat we onze eerste stempel kunnen afhalen.

Na een hartige koffie vertrekken we tevreden voor een traject dat ons naar Petegem-aan-de-Schelde zal brengen. Het plaatselijke wandelpad voert ons langs prachtige waterpartijen en op bekoorlijke graswegels opnieuw naar het jaagpad langs de Schelde. Het volgende deel van onze wandeling loopt parallel met een oude afgesneden Schelde-arm om zo bijna ongemerkt domein “Het Anker” binnen te stappen. We flaneren op een sublieme wegel met links van ons de nog bevroren Scheldemeander en aan onze rechter zijde het zonovergoten golfterrein. Na al dit moois voert een lange kaarsrechte veldwegel ons pal naar Petegem, het zonnetje zorgt ervoor dat het bovenste laagje van het pad ontdooit en er een modderbrij ontstaat. Zo komt het dat we met vuile schoenen na 12,5km het tot de nok gevulde zaaltje in Petegem betreden.

Vijftien minuutjes later verlaten we het dorp en kiezen nu voor rustige betonbaantjes die recht naar Moregem lopen. Reeds van ver zien we het gekende witgekalkte kerkje fier boven de omgeving uitsteken, onze route vervolgt zich langs het gebouwtje om hier een mooie kerkwegel in te stappen die ons in een ruime boog langs imposante boerderijen zal voeren totdat we de muren van het vervallen en verwaarloosde kasteel van Moregem bereiken. Hier lopen we wat uit de wind en geloof het of niet maar het zonnetje doet bijzonder veel deugd op ons nog bleek gezicht. Via de ‘Bareelhoek’ stappen we na een bijzonder aangename lus weer onze stempelplaats in Petegem binnen. Er staan nu 19,2km op onze stappenteller.

Er wacht ons nu nog een klein uurtje wandelplezier en nadat we de nieuwe woonwijken hebben achter ons gelaten stappen we een lange dreef in die pal door de restanten loopt van het  BIesvijverbos. Leuke wegels en baantjes door een lichtglooiend landschap brengen ons naar de dorpskern van Elsegem waar de tijd lijkt stil te staan. We laten de kerk achter ons en lopen tien minuutjes later voor de laatste keer domein ‘de Ghellinck’ binnen.

Traditioneel sluiten we een mooie wandeltocht af met een lekker streekbiertje en aangezien dit een zeer geslaagde uitstap was waar meer dan 1300 wandelaars van genoten kon er zeker nog een tweede bij. Mijn oprechte felicitaties aan het adres van WSC Klavertje Vier zijn hier zeker op hun plaats want naast een leuk parcours was de rest eveneens af.

Geniet mee van enkele sfeerbeelden :

• fotoreportage ( Wim Verhelst )
• fotoreportage ( Ides Codde ) 
• fotoreportage ( Luc Beyaert )