Ja, het was de tweede dinsdag van de maand, dus Aviflora wandeldag in Ingelmunster. Met een sterk uitnodigend winterzonnetje waren we er als de kippen bij om ons op wandelgedachten te brengen, langsheen een aanlokkelijke parcours van de Brigandsgemeente en haar Mandelvallei.

Het duurt amper om het landbouwkarakter van deze vruchtbare streek in te stappen, dit bewijzen althans de talrijke hoeves die we zullen voorbij marcheren. Wij zitten goed ingepakt terwijl een mager windje langs onze wangen schuurt en die even later rood laten kleuren.  De winter is nog duidelijk het land niet uit , maar het beloofd een zeer aangename wandeldag te gaan worden. De meeste mensen zien er meteen ook opgewekter en optimistischer uit, want die lange koude aanslepende winter heeft lang genoeg geduurd.

Ondertussen volgen we rustige kronkelende tarmacjes , waarna opeens een oeroude veldweg het overneemt. Zware tractoren hebben er diepe sleuven gevormd , net beddingen van een lege rivier … maar gelukkig is de grond keihard bevroren of we zouden onze wandelschoenen wel erg vuil gemaakt hebben.

Het laat ons uitmonden op een grote baan richting het gehucht Ter Borght. Waarna een paradijselijk rustig mooi pad langs ‘het Bliekkanaal’ ons meetroont naar het kapel- & kabouterbos, een speelbos voor kinderen.  Sierlijke bospaden laten ons uitkomen aan De Meire en zijn gekende kapel O.L.Vrouw van de Bijstand. Iets verder benutten we in café ‘het Kapelhuis’ onze eerste rust.

Een stukje Carlos D’Haenepad brengt ons terug langsheen het Bliekkanaal, waarna we de richting uitgaan van het Kasteelbos.  Ook hier is het volop genieten van de rustige mooie omgeving, waarbij we zelfs voorbij het kasteel stappen , dat zich leent als opleidingscentrum voor lichamelijke opvoeding. Hierna wacht een rustige tuinwijk , waarna eens de drukke baan gedwarst, we letterlijk en figuurlijk via een veldweg midden de hoeves en de landerijen terecht komen. Zelf een grote champignonkwekerij treffen we op het parcours.

In ‘t hof ter veld benutten wij even later onze tweede rustpost. En helemaal geen gewone café hoor, wij maken hier kennis met het cowboyleven, achter de toonbank zijn er cowboys die ons bedienen, net zoals in heus cowboysaloon. Hier prijken tal van jachttrofeeën, foto’s en nummerplaten van auto’s uit praktisch alle staten Amerika. Het is echt eens het meemaken waard, een gans andere sfeer maakt zich van U meester. Met nog een kleine 4 km voor de boeg vatten wij het laatste gedeelte aan. Een heerlijke rondzwerving door het landschap brengt ons tenslotte tot het einde van deze wandeling.  Maar niet alvorens genoten te hebben van een lekkere Aviflora dagschotel !

Geniet mee van enkele sfeerbeelden ( Annick Lefebvre )