|
Vanuit sportcentrum ‘De Zeurt’ organiseerde Wandelclub Kaddisch Schoten, zondag 14 maart reeds voor de 24ste maal hun Reuze Wandeldag. Schoten is een groene gemeente , meer dan 30% van de gemeente beslaat immers bosgebied en dit op amper 10km van de metropool Antwerpen. Een leuk gegeven dus om een aantrekkelijke en vrij zonnige wandeldag te gaan beleven in de Voorkempen.   Startend vanuit het sportpark gaat het onmiddellijk de richting uit van het kanaal Dessel-Turnhout-Schoten. Een tijdlang worden de kanaaloevers onze metgezel, die er destijds voor zorgde de arme Kempense zandgrond te gaan bevloeien met het kalkrijke Maaswater en een belangrijke verbinding vormden tussen Maas en Schelde. Pas ter hoogte van de Wijtschot mogen we eraf, kwestie van een eerste rust op te zoeken in vzw De Vier Notelaars. Een bezigheidstehuis voor een dertigtal niet werkende volwassenen met een matige tot ernstige verstandelijke beperking. We stappen trouwens ook vandaag voor het goede doel, want een deel van de opbrengst gaat immers naar deze vzw. Hierna wordt meteen duidelijk dat Schoten terecht de groene long van de Antwerpse agglomeratie is wanneer we het 6.5 ha groot natuurgebied van Wijtschot instappen. Prachtige dreven loodsen ons langsheen het reebos, een oude zandwinningput en een voormalig stort tot de Patappeltoren. Het gebouw vormde vroeger één der twee jachtpaviljoenen van het kasteel Kijckuit. Het merkwaardig eraan is dat de toren en de omliggende tuinen nog op grondgebied Schoten liggen , terwijl het kasteel reeds grondgebied Wijnegem vormt. Met een zalig doorsteekje van een residentiële woonwijk en prachtige herenhuis blijft Kaddisch het groene toe zweren.   Waarna een kasseiweg omzoomd langs beide zijden door een prachtige bomenrij ons de richting uitstuurt van het 14de eeuws kasteel Pulhof. Sinds 1994 is het kasteel beschermd monument, doch pas in 2003 werd het eigendom van de provincie toen Mevr. Ackerman-Van haaren op 106 jarige leeftijd kwam te overlijden en haar eigendom schonk. En de kasteeldomeinen blijven elkaar opvolgen wanneer een imposante dreef ons wat later voorbij het kasteel Belvedère stuurt. Daterend uit 1648 is het domein sinds 1770 eigendom van de familie Van Havre. Tenslotte wacht een tweede doorsteekje van het domein Wijtschot en een stukje eco-bos om andermaal de rust van de Vier Notelaren aan te doen.
Na de rust gaat het terug richting kanaalzone uit , niet voor lang echter want daar wacht reeds het gemeentepark en kasteel van Schoten. Het kasteel werd voor het eerst vermeld in 1232 , en is sinds 1950 door de gemeente ingericht als cultureel centrum. Het is ook alhier dat ieder jaar het bekende wereldfestival van folklore plaatsvindt. Heerlijk genietend van de rust en de groenoase banen we ons een weg langsheen het grachtkasteel, de valkentoren en de grote hoeveschuur dat nu dienst doet als restaurant Riddershoeve. Iets verder wacht een laatste rust in een woonwijk.
En nog is de kous niet af, wanneer we bezijden enkele woonkernen en woonwijken het parkdomein Vorderstein bereiken. Best leuk wandelen weg van alle drukte midden het 110ha domein in Engelse stijl en haar oranjerie. Het sportdomein De Zeurt ligt voor het grijpen na een heerlijke ‘reuze wandeldag ‘ ! MEER FOTO's >>>
 De Beulelaar Roger en Peters Natasha , beide aangesloten bij wandelclub Olympic Deurne zouden de Reuze wandeling in Schoten voor geen geld willen missen. “ Omwille van de pure groenrijke omgeving en zijn talrijke kasteeldomeinen in de volle vrije natuur “ verklaart ons Roger. “ Reeds van 1979 sinds mijn legerdienst wandel ik, destijds moesten we deelnemen aan vele legermarsen. En na mijn dienst ben ik blijven afspraken met sommige legermakkers om te gaan stappen in de omgeving. Zo leerde ik er Euraudax kennen en legde me destijds toe op de lange afstand. Vandaag dan we het allemaal gezapiger aan, doch stappen toch nog gemiddeld een 30-tal kilometers zulle “, zegt Roger. “ Ikzelf, stap reeds een 8-tal jaar “, verduidelijkt Natasha. ‘ Vroeger deed ik aan competitiesport, doch door vele blessures ben ik moeten stoppen en kwam ik bij het wandelen terecht. De dagelijkse stress van een drukke job van zich afzetten daar doen we het voor, en daarnaast is het gezond , zet het ons in beweging en genieten we van de natuur. Door mijn job zit ik dagelijks voor de computer en heb ik anders weinig beweging. Alleen daarvoor is wandelen superleuk ! , sluit Natasha af.
 Van Echelpoel Raymond hield me een tijdlang gezelschap tijdens de wandeling. Het kwam tot een gezellige babbel, waarbij hij heel wat wist te vertellen over de streek , de kasteeldomeinen en andere bezienswaardigheden. “ In 1995 zag ik heel toevallig tv-beelden omtrent de Dodentocht in Bornem. En het idee groeide om daar ook wel eens aan deel te nemen “ , zegt Raymond. ‘ Te samen met mijn zoon zijn we ons beginnen voor te bereiden, eerst 20 , daarna 30 , af en toe eens een 50 tot ja die ultieme 100 hé. Toen mijn zoon de vrijerstoer opging en het echtelijk huis verliet, ben ik alleen verder blijven stappen bij de Bosgeuzen Voorkempen. Door een werkongeval in 2002 werd ik genoodzaakt mijn wandelafstand in te korten tot maximaal een 25-tal kilometers. Maar we blijven stappen en dit is het voornaamste nietwaar ? “
|
Verslaggeving 
