Op zondag 2 mei waren we aanwezig bij de Sterrebosstappers uit Roeselare die vanuit Rumbeke de meute wandelaars op pad stuurden ter gelegenheid van hun 16de Sterrebostocht met als hoofdstuk ongetwijfeld het domein Sterrebos met zijn kasteel , park, vijvers en het omliggend natuurlandschap.

Vandaag had ik vooral mijn oog afgesteld op de grote schare medewerkers, waaruit ik er een drietal uit pikte voor een kort gesprekje. Om te beginnen met de man achter de bar.

Rogier Decroix : Barman van dienst :

Rogier was de man achter de bar die overal waar nodig zijn diensten bewees, een bedrijvig man die een beetje de verantwoordelijkheid droeg tot het welslagen van de bediening van koude dranken. 15 jaar geleden, na een lange cariére als voetballer nam hij het besluit om van schoenen te veranderen. Hij trok de wandelschoenen aan en werd samen met zijn echtgenote Jochinta Vancompernolle lid van de Sterrebosstappers, meteen ook een eerste kennismaking met de wandelsport. Samen trokken zij wekelijks op stap, daarnaast maakte Rogier intussen zijn intrede binnen het bestuur. Helpen en organiseren is intussen zijn hobby geworden.

“ Achter de bar leert men veel mensen kennen , ik neem ook de verantwoordelijkheid op mij voor het goede verloop achter de bar en na de wandeling sta ik in om het materiaal van de rustposten op te hale. Een hele karwei na de ganse dag barman gespeeld te hebben, maar dank zei de goede groepssfeer doe ik dit met veel overgave en plezier. Wandelen doe ik af en toe wel eens maar eigenlijk ben ik geen grote stapper, vroeger trok ik meer op stap dan tegenwoordig, ik ruilde op heden  mijn wandelschoenen in voor de fiets maar dat wil niet zeggen dat ik het wandelen zal laten vallen, bijlange niet. Het is een gezonde sport die men gemakkelijk in familie verband kan beoefenen. Er worden goede contacten gelegd met andere wandelvrienden en men kan op een rustige manier genieten van de natuur. Het helpen op onze eigen organisaties zou ik zeker niet kunnen missen, de vriendschap onder medewerkers en leden is iets wat onmisbaar is geworden . Wij hopen nog vele jaren te mogen genieten van de wandelsport op zijn geheel”.

André en Elis : steeds samen op stap

André Bouten en Elis Debruyne is een echtpaar dat de clubkleuren van de Sterrebosstappers steeds hoog weet te houden door overal samen op stap te gaan. In 1994 werden zij actief wandelaar bij de Roeselaarse wandelvereniging . Buiten het wandelen zijn het vaste medewerkers op de eigen organisaties. Net als bij het stappen doen ze hier ook alles samen :  tafels afruimen, schotels wassen en bij springen waar nodig is. Wij lieten André eventjes aan het woord:

“ Het wandelen hebben wij 20 jaar terug aangeleerd op onze reizen naar Oostenrijk en het Eifelgebergte. Zonder lid te zijn van een wandelclub trokken wij menig keer de bergen in, het mooiste wat er voor ons bestaat. Toen wij lid werden van de club begonnen wij onze eigen streek te bewandelen. Minstens 4 dagen per week gaan wij samen op stap, tenminste als er niemand ziek is , onze leuze is ‘ Samen uit, Samen ’t huis ‘. Onze geliefkoosde parcours liggen natuurlijk in de prachtige streek van de Vlaamse Ardennen, maar ook onze eigen regio heeft zijn charmes . Binnen de vereniging hebben we al veel mooie dagen beleefd , vooral de clubuitstappen naar andere clubs zijn  steeds een plezierige belevenis. Ik denk maar aan onze meerdaagse Moezelreis bij onze gekende wijnboer, die we jaarlijks in elkaar knutselen. Voor de reis  ga ik hier vooraf verschillende wandelparcours gaan verkennen en zet ze op kaart, een dankbare taak want ik en mijn vrouw krijgen hier veel felicitaties voor. Bestuurslid ben ik niet maar steeds zijn wij paraat te helpen waar het kan. Als gepensioneerde kan ik mij thuis voelen binnen de wandelsport. Het wandelen door de vele mooie streken spreken ons aan, neem daarbij de vriendschap binnen en buiten de vereniging en men voelt zich een koning te rijk. Dit alles vormt een boeiend geheel en zo kan onze oude dag niet meer stuk.”

Nadine , een straffe wandelmadam

Reeds van bij het ontstaan van de Sterrebosstappers volgde Nadine Yssers haar man Dirk Vandamme op als wandelaarster. Beiden werden lid van de club en trokken er geregeld op stap. Nadine kende een moeilijke startperiode, maar bloeide geleidelijk open tot één van de strafste wandelmadammen binnen de vereniging. Zelfs man Dirk moet nu het onderspit delven , Nadine krijgt er maar nooit genoeg van. Wij lieten haar eventjes aan het woord.

“ Jawel, wandelen was voor mij een ongewaardeerde sport, 15 jaar geleden kon ik zelfs maar met moeite 5 km stappen. Dirk moest mij daarbij steeds aanmoedigen of ik stopte er mee. Maar toch volharde ik , verlegde mijn grenzen en stilaan kwam er verbetering. Nu ben ik meer gedreven dan mijn man en tochten tussen 20 en 30 km zijn dagelijkse kost geworden. Maar ook 100 km tochten schrikken mij niet af. Ik stapte reeds 5 maal Bornem , 6 maal de Nacht van West-Vlaanderen te Torhout en op het weekend van Moederdag neem ik voor de 11de maal deel aan de bedevaartstocht naar Halle. Wandelen doe ik liefst in de natuur, hier stapt men langs veldgebieden waar men anders nooit voorbijkomt.  Mijn geliefkoosde parcours liggen in de streek rond Kluisbergen met zijn vele pittige hellingen en jawel een beetje modder schrikt mij ook niet af, kortom alles wat natuur betreft staat aangestipt in mijn agenda.
Vroeger stapte Dirk ook grote afstanden maar door omstandigheden is dit wat teruggeschroefd . Samen wandelen doen wij niet meer, mijn snelheid ligt veel hoger dan die van mijn man, dus in ieders belang gaan wij apart wandelen, maar wees gerust wij verstaan elkaar daar uitstekend in. Binnen de club zijn wij bedreven helpers, op de pannenkoekentocht sta ik de ganse dag de koeken te bakken en op de andere organisaties help ik mijn man bij het afruimen, afwassen en nog zoveel andere taken. Wij hopen nog lang te kunnen meewerken en te mogen wandelen om zo op een gezonde manier te mogen genieten van ons leven “.

Hierbij nam ik afscheid van deze drie kranige medewerkers, maar niet zonder ook al de andere medewerkers te feliciteren voor hun vrijwillige inzet ten voordele van de wandelsport.