Het lang verlengd weekend van Hemelvaart nodigt uit tot vier dagen lang stappen, zo ook op Onze Lieve Heer Hemelvaart, alwaar vanuit het vakantiecentrum Sunparks te Oostduinkerke, de provinciale wandelcommissie West-Vlaanderen in samenwerking met Aktivia , de Kustwandelhappening organiseren.

Vlak na de start, splitsen we algauw van de kleinste afstand. We wandelen langs de vijver & bungalows van het welgekende recreatieoord om zo via de achterliggende parking het domein te verlaten.  Eens de drukke steenweg gedwarst wacht ons met de Oostvoorduinen een eerste stukje heerlijk groen en zand stappen.  Het gaat duidelijk de richting uit van Oostduinkerke, de stad van de paardenvissers.  Waarna de Plaatsduinen, het van de Oostvoorduinen overnemen. 

Een duinenmassief van 34,25 hectaren dat in de late Middeleeuwen tot ontwikkeling kwam en aan Oostduinkerke-Dorp grenst, wordt nu onder onze voetzolen geschoven.  In het dialect is "de platse" de dorpskern, vandaar de toepasselijke benaming. Hier, in het zuidelijk deel van het gebied, is het zalig genieten van de duinbosjes, terwijl elders begroeide duinen en stuifduinen voorkomen. Deze laatste stuiven hoog op tot paraboolduinen die de sterke niveauverschillen in een deel van het gebied bepalen. Die glooiingen worden duidelijk en blijvend weerspiegeld in het verloop van de straten die aan de noordkant bij de Plaatsduinen aansluiten. Het laat ons tenslotte uitmondden in Oostduinkerke-dorp alwaar we voorbij de brandweerkazerne onze eerste rust treffen in het gemeenteschooltje.

 Al gauw wandelen we verder langs het visserijmuseum met daartegenover het Erepark voor de op zee omgekomen vissers. Hier op het plein treft in juli & augustus elke vrijdagavond een folkloreavond plaats. Aan de  St.-Niklaaskerk met het enorme Christusbeeld, splitsen onze wegen en maken we met de 18km een lusje langs de Witte Burg, daar alwaar  binnen enkele maanden het logementkamp is gelegen voor de Vierdaagse v/d Yzer.  De Doornpannewandelroute wordt hierna onze metgezel en wie tijd heeft kan zelfs een bezoekje brengen aan  het bezoekerscentrum met een permanente tentoonstelling over het gebied en de waterwinning.

Begroeide binnenduinen en grasland binnen het beschermde natuurreservaat staan ons hierna te wachten. Onze wandeldrift wordt door de Provinciale commissie vooralsnog niet aan banden gelegd , wanneer we na een stukje dorpscentrum met het oud gemeentehuis en een tweede rust, een tweede mulle zandstrook van de Plaatsduinen worden aangeboden.  

Na een blokje om belanden we in het gerenoveerde Hannecartbos en het Mariapark die uitmondt dichtbij  het vakantiepark Sunparks. De langste afstand mag er nog eventjes rusten en afstempelen, alvorens samen met de 6km-stappers het laatste stuk aan te vatten. Meteen worden we een nijdige klim aangeboden, die beloond wordt met een zalig zicht op de Noordzee en haar skyline.  De richting gaat het ook uit , doch op de Groendijk staan we voor een dilemma . Kiezen we nu voor de dijk of nemen genieten we van een zalige standwandeling.
We kiezen bij deze temperaturen natuurlijk het strand, die we even kort opsnuiven tot ter hoogte van een verweesd achtergebleven bunker  in de Zeebermduinen.

We steken de trambaan over om onze voeten te verwennen met het zand van Ter Yde, waar  net zoals in de Doornpanne grote grazers zich vrij kunnen uitleven.  En met een tweede strook van de Hannecartbossen, blijven de inrichters ons maar verwennen tot het einde van deze prachtige Kustwandelhappening.

MEER FOTO's >>>   ( Met dank aan Chris & Vero )