19 jaar terug werd uit de schoot van KWB Torhout de Torhoutse Gordel geboren waarbij wandeltochten tot 35 km aangeboden werden in het hartje van het Houtland. Wandelen naar de verschillende kasteeldomeinen in de nabijheid , wandelaars komen van heinde en ver om er hun hartje op te halen en komen er tot rust in één van de prachtige groendomeinen . Vandaag waren wij te gast in zaal “ De Biekorf” op de wijk Driekoningen ook Sint-Jozef-Arbeider genoemd , alvast een mooie uitvalbasis voor deze Gordel.

  

Onder een grijs grauwe  hemel, die niet veel goeds beloofde werden we op pad gestuurd langs mooie tegelpaden tussen de grasvelden van deze aantrekkelijke woonwijk en zo op weg naar de Zeeweg , is sinds de Romeinen de kortste weg naar zee. Langs deze weg kwamen we vrij vlug aan het Provincie domein de Maere .

” Het was deze familie die het domein aanlegde tot wat het nu is, een romantisch geheel met glooiend landschap en mooie waterpartijen. Middenin prijkt het statig neogotisch kasteel, dat vandaag een restaurant en feestzaal huisvest. Het domein wordt beheert door de Provincie West – Vlaanderen . De parcours bouwers wisten ons hier door te loodsen langs heel wat mooie bosdreven opgevolgd door kleine paden die zich krinkelend een weg zochten door dit natuurparadijs met af en toe een blik op het kasteel die we wegens een andere activiteit niet konden benaderen “ .

 Na deze mooie natuurdoorsteek liepen we uiteindelijk uit in Wijnendale park om zo het dorpje te doorlopen op weg naar onze eerste rustplaats in de historische schuur van het kasteel van Wijnendale waar het eventjes gezellig verpozen was. Toen we onze weg verder zetten begon het lichtjes te regenen. Langs de mooie Planterijdreef afgezet met torenhoge bomen kwam ook nog de wind hevig opzetten maar de omliggende natuur deed ons al deze narigheden vergeten . Vanuit de dreef stuurde men ons het bos binnen, “ dit bos was in de Middeleeuwen duizenden ha groot en het actieterrein van rovers zoals de Bende van Baekelandt. Het bosgebied van Wijnendale is een restant van een woud dat op het einde van de 18de eeuw op grote schaal werd ontgonnen. Het huidige bos is 300 ha groot “.

Via het “ Bosleerpad “ waar verschillende borden ons de nodige uitleg verschaften over het leven in het bos bewandelden wij mooie bosdreven en kleine wandelpadjes waar men moerassige gedeelten overbrugden langs houten wandelpaden en bruggetjes die er jammer genoeg door de regen spekglad bij lagen. Het enige geluid die de stilte verbrak was het gezang van de vogels en het geluid van de bries waardoor de bomen zachtjes kraakten. Wandelen in het bos is leven onder takken, bladeren boven je hoofd en mos onder de voeten, zalig is de natuur. Maar zoals het spreekwoord zegt , “Mooie liedjes duren niet lang”, werden we uiteindelijk afgezet op de betonweg richting het Kasteel van Wijnendale welke een voorname rol speelde van in de vroege middeleeuwen tot WO II in de Belgische en Europese geschiedenis. Na grondige renovatie is het kasteel in 2009 in zijn volle 19de eeuwse glorie hersteld. Een deel van het kasteel is van 1 april tot 30 september toegankelijk voor het publiek. Met zicht op de achterkant van het kasteel wandelden wij nog eventjes voorbij de ijskelder en de mooie boskapel alvorens opnieuw te gaan rusten in de kasteelschuur.

 

Van uit de goed verwarmde schuur begonnen we aan onze terugweg via de kleine Ravenweg op klimmend naar de heuvelrug van ’t Hoge . Intussen was het heviger gaan regenen terwijl we onverharde landbouwwegen onder de voeten geschoven kregen. Van op de heuvelrug werden er ons hemelse vergezichten voorgeschoteld over de wijk Don Bosco en de Sparrenstad . De Lange Steenveldstraat bracht ons uiteindelijk terug in zaal de Biekorf waar wij nat maar voldaan konden terugblikken op deze overheerlijke natuur wandeling allemaal prachtig op kaart gezet door de mensen van KWB Torhout.

MEER FOTO's >>>