Vanuit Huize Kattebeek te Petegem-aan-de-Leie (een tehuis voor volwassen mentaal gehandicapten) organiseerde wandelclub ATB Natuurvrienden Deinze reeds voor de 26ste maal haar Vriendschaptocht.

Onder een lodend zonnig wandelweer trokken meer dan 1300 wandelaars doorheen de vallei van de Kattebeek richting Machelen. Nieuw aangelegde paden, de lange dreef en tal van veldwegen brachten de  stappers ondermeer voorbij de geklasseerde Stockstormhoeve en het provinciaal proefcentrum. Waarna rustige en licht hellende wegen door een open koutergebied hun de richting uitstuurde van Kruishoutem.  Aldaar in het gehucht Marolle bevond zich de centrale rust, waarbij menig een verfrissing opzochten op het geïmproviseerd terras.

Van hieruit wachtte de 15 en 20km stappers een lus door de groene long van Kruishoutem. Waarbij het beschermd natuurgebied Lozerbos met zijn vele mooie onverharde dreven, als apotheose fungeerde van deze 26ste Vriendschaptocht.  Via kleine landbouwwegen bereikten ze andermaal de rust op de Marolle. Hierna wandelden alle afstanden verder door stil landbouwgebied langs het 25ha. grote natuurgebied Callemoeievijver, waar een zeer grote variatie watervogels te bewonderen is.

De terugweg werd aangevat via het recreatiegebied van de surfvijver, waarbij kleine wegen en nieuw aangelegde paden in het Kattebeekdal nooit veraf waren. Eenmaal terug in huize Kattebeek werd de wandeldag afgesloten met animatie. Waarbij de overheerlijke Natuurvrienden aardbeien ijs gretig zijn weg vond onder de smoefelende wandelaars.  De opbrengst van de organisatie was trouwens weggelegd voor het gezinsvervangend huize Kattebeek.

Geniet mee van enkele sfeerbeelden :

• fotoreportage ( Andy Huwé )
• fotoreportage ( Ides Codde )