Vanuit ons “bastion” Blankenberge vertrekken we vandaag richting de Vlaamse Ardennen.We kiezen voor De Nonnenmolentocht te Nukerke, alwaar wandelclub “ Op stap door Nukerke ” instaat voor de organisatie. Onderweg naar Nukerke worden we af en toe getrakteerd op “een plaatselijke bui” zoals de weerman het zo mooi uitdrukt! Eenmaal aangekomen op het Nukerkeplein worden we door de parkeerwachters prompt in de tuin van een privé woning gedropt alwaar een 4 tal wagens vakkundig kunnen parkeren. Als dat niet getuigt van enige medewerking….

We nippen nog even aan onze koffie en gaan op stap voor 21km.We duiken onmiddellijk een veldreef in en vervolgen de Ruitegemstraat waar we afdalen naar de Donderij. We vervolgen richting Louise-Marie als we plots een nijdige helling worden opgestuurd naar de Kleistraat.

We worden afgezet aan de voet van de Taaienberg. De Taaienberg wordt regelmatig beklomm tijdens menig wielerklassieker zoals de Ronde van Vlaanderen. Het is een venijnige klim van 800m  met venijnige kinderkopjes.  Spijtig genoeg of misschien juist niet worden we gespaard van de beklimming met een stijgingspercentage van 7,13% alsook van het steilste stukje van 18%.  Een veldwegel stuurt ons immers bezijden de flanken van de Taaienberg en wat later de Stationsberg.

We passeren het oude vervallen stationsgebouw van Etikhove  om verder  bezijden de spoorlijn langs een zandwegel voor de 1ste keer de rustpost Maalzaak in Etikhove (deelgemeente van Maarkedaal) te bereiken. We hebben ongeveer 7 km op onze teller staan. Intussen vallen de eerste regendruppels, maar gelukkig blijft het bij deze korte verfrissing, zodat we niet lang talmen voor we opnieuw op stap gaan. Via een landwegel doorkruisen we de vele maïs- en tarwevelden op het grondgebied van Leupegem waar we daarna steil omhoog moet klimmen langs de “Lange Ommegang” en Ten  Berge om zo door het bos, via de Ladeuzemolen terug te belanden voor onze 2de stop in de controlepost.

We vervolgen nu de Maalzaakstraat om vervolgens de zeer drukke N60 over te steken. Opeens staan we met onze neus voor een maïsveld. We wanen ons in een doolhof, maar gelukkig wijst een marspijltje ons te volgen traject aan en voor we het doorhebben staan we op de Koppenberg!!! De Koppenberg (bijnaam: de bult van Melden)  is 78 m hoog. Eenmaal boven bied een prachtig panorama uitzicht op Oudenaarde. Even klimmen geblazen en zweten, want intussen piept de zon reeds door het wolkendek,o m terug van enige afkoeling te genieten door de lommer in het Koppenbergbos. We naderen stilaan het einde van onze tocht. Nog even de N60 kruisen om dan via Den Hul “den arrivé” te bereiken.

Wij hebben vandaag echt van deze prachtige natuurwandeling genoten. Met de vele kleine bos- , veld- en wandelwegeltjes werden wij op onze wenken  bediend en heeft de parcoursmeester daar ook “dankbaar” gebruik van gemaakt.  Een wandeling om “U” tegen te zeggen.We vergeten ook de vele medewerkers niet te bedanken, die toch de wandelaars op hun wenken bedienen. Daarvan een markant detail, medewerker Marc Dezitter is reeds van 7h00 op het appel en rond de klok van 14h.00 heeft hij reeds 12716 stappen of 10,35km op zijn stappenteller staan. Een wandeltocht op zich…

Geniet mee van enkele sfeerbeelden :

• fotoreportage ( Jean-Pierre Meyers )
• fotoreportage ( Lucien De Vrieze )
• fotoreportage ( Anny & Christ )
• fotoreportage ( Annick Lefebvre )