Chimay wandelingen hebben zowaar iets speciaals in zich, dit bleek alvast zondag 21 februari ll. bij aankomst in het Oostendse jeugdcentrum Duin & Zee.  Een kleurrijk allegaartje van wandelaars komende van heinde en verre,  had er immers afspraak voor de  wisselbekertocht ‘Kom wandelen in Oostende’ der Keignaerttrippers. 

Na een gezonde rustige winterwandeling langs zee, strand, duinen, de Spuikom en het polderland … zag men de deelnemers gretig smoefelen van een heerlijk stukje Chimay-kaas , aangevuld met een karaktervolle Chimay-trappist.  Het mag duidelijk blijken dat menig wandelaar na een fikse wandeling,  valt  voor de charmes en de smaak van een romige schuimkraag en bloemig kaasje.

Als afsluiter van de krokusvakantie, al speelt dit voor mij geen grote rol meer, besloot ik een bezoek te brengen bij de Lachende Wandelaars uit Aalter.  Voorzitster Annie Van Den Brande en haar equipe stonden er klaar  voor de presentatie van hun Biezemveldwandeling bestaande uit omlopen van 6-8-12-16 en 21 km allemaal van start lopende uit het schilderachtige Biezemhof midden een oase van rust. Ooit was dit een kleine hoeve, die in 1972 gerestaureerd werd als restaurant midden een domein van 5 ha groot. Een mooiere startlocatie kon men niet indenken, dus trokken wij er op uit voor een gezellige winterse wandeling.

De Lachende Wandelaars bezorgden ons meteen een rustige aanloop, een klein weggetje tussen hoge bomen en omringd door aanpalende dreven zorgde meteen voor heerlijke aanzichten toen mijn oog viel op een ietwat verscholen mooie veldkapel met als opschrift “ Heilige Joseph bid voor ons “ , ook binnenin was het een mooie bezienswaardigheid, niet te begrijpen dat zo veel wandelaars er onbedacht voorbij lopen.

Ergens tussen de vele heuvels van de Vlaamse Ardennen ligt het piepkleine Sint-Maria-Horebeke. Vanuit de parochiezaal De Kroon organiseren de Gentbrugse Zwalmvrienden hier hun jaarlijkse Wintertocht, een wandeling, 18km lang over, onder of naast de vele hellingen die de streek rijk is. Je wagen kwijtraken is hier geen sinecure, dus lopen wij eerst een kilometertje warm alvorens een propvolle parochiezaal te betreden. Het is dus inschrijven, vlug een oogje werpen op het parkoers en er vandoor.

Vanuit Oc Passchendaele organiseerde wandelclub De Drevetrotters zondag ll. haar Warme Wijntocht, een rustige wandeling langsheen de frontstreek en 'the bloody fields' van Passendale en omgeving.

Dit bleek al meteen, wanneer de meer dan 1500 deelnemers via de Canadalaan de richting van Zonnebeke afstevenden en ter hoogte van ’s Graventafel een eerste oorlogsmonument ontwaarden. Wat verder aan Waterfields Farm, even buiten de dorpskom van Passendale, werd het genieten van een lekkere warme wijn of fruitsap. Waarna de grootste afstand een plaatselijke lus richting Poelkapelle wachtte, terwijl de overige afstanden de omgeving van Tyne Cot ontdekten.

Meulebeke vormde zaterdag ll. het uitgangsdecor van de Valentijnstocht, een organisatie van Curieusstappers Pittem. De wandeling telde mee voor het regelmatigheidcriterium binnen de diverse Curieus wandelverenigingen. In 2010 zijn terug een 10-tal uiterst aantrekkelijke wandeltochten uitgestippeld. Wie deelneemt aan minstens zes curieuze wandelingen, komt in aanmerking voor een welgevulde prijzenpot.

Kwamen de wandelaars in de vroege morgen maar met mondjesmaat binnen tijdens de Meulebeekse Valentijnstocht , dan was de reden wel te gaan zoeken bij de aanvriezende ochtendnevel die het wegdek spekglad maakte.